李洪春（1898年-1990年），曾用名李春才，祖籍无棣县佘家巷乡李官庄村，出生于北京。李洪春是京剧表演艺术家、教育家、关剧宗师，李派红生艺术创始人。李洪春家出身武术世家、京剧艺人之家。其祖父李友明是镖师，到北京后，为程长庚的“三庆班”做镖师兼武行演员、武术教员。其父亲李春福与李连仲、路三宝等是同科师兄弟，曾搭谭鑫培的同庆社唱老生。
　　李洪春幼年入“长春科班”学戏，师从内廷供奉小生陆华云，工武小生。陆华云曾得到慈禧的赏识，是一位名角，但不幸中年去世，长春科班解散。李洪春回家后，从父学习，再拜谭鑫培弟子刘春喜为师，学谭派老生戏，后又广求良师，博采众长，曾先后受教于丁连升、赵喜瑞、葛文玉等武生名家，并拜武术名家孙文奎为师，学习武术，得“关王十三刀”绝技，其武术功底，为他日后的舞台表演奠定了坚实的基础。
　　1917年，李洪春离京南下，在湖北汉口遇见了有“红生鼻祖”之称的王鸿寿（艺名老三麻子）。他敬慕王鸿寿先生的关羽戏，一路追随，在扬州拜师成功，与周信芳、林树森等为同门师兄弟。李洪春勤学好问，深得师傅喜欢，因而得师傅倾囊相授，他自己则融会贯通，深研细磨，一招一式颇有章法。王鸿寿的徒弟很多，得衣钵精髓者首推李洪春。他追随王鸿寿学艺5年，凡王鸿寿主演的主角，无论京剧、昆曲、徽剧，李洪春全演配角，以加强对角色的认识。他细心研究老师擅长的全部“关公戏”“岳飞戏”，乃至徽剧，不仅继承了王鸿寿的舞台技艺，而且在实践中不断改革创新，其表演艺术逐渐独树一帜。李洪春善于运用文武老生、花脸、武生的各种艺术手段来表现关羽，他还从绘画、塑像、武术等多个方面，丰富表演方法。他塑造的关羽形象，富有凝重、儒雅、威武、高傲的性格特征。王鸿寿在文的方面突出了关羽的性格，而李洪春则从武的方面增强了关羽的气度，20世纪30年代就被业内人士尊称为“红生宗师”，有“活关公”“关剧泰斗”“关戏泰斗”之美誉。
　　李洪春不仅“关剧”演得好，他塑造的黄忠、赵云、秦琼、岳飞等人物形象，无不栩栩余生。
　　1928年，李洪春与师兄弟林树森，不约而同到武汉演出。林树森的主办者为了招徕生意，打出“威镇华南文武老生，王君鸿寿老三麻子授业弟子，红生泰斗林树森”，择日演出的牌子。李洪春的老板不甘示弱，也雇人吹着洋号，打着洋鼓，打出牌子宣传，上书“威镇华北文武老生，王君鸿寿老三麻子入室弟子，红生泰斗李洪春”，由此，“南林北李”的梨园佳话盛传开来。他们师兄弟识破了两位老板存心让他们唱对台戏的花招，约定在清晨遛弯时暗中会面，共商对策。结果，演出时第一天二人都唱《古城会》，使人们有唱对台戏之感。从第二天起戏码开始改变，不再打擂台，连演两个月。
　　1952年正月初二，李洪春到中南海怀仁堂为毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来等领导人演出《单刀会》。1976年后，李洪春在间或演出的同时，致力于整理传统剧目，撰写有关京剧表演艺术的《京剧长谈》和回忆录等。1978年，李洪春年已八旬，他还到中国戏剧学院献艺教学。1980年，他的《京剧长谈》获文化部颁发的荣誉奖。1986年12月4日至6日，李洪春举行3次义演，先后演出《韩彦直闯营》《古城会》《刮骨疗毒》等剧目，其节目单封面“著名京剧表演艺术家、京剧耆宿、九旬老人李洪春先生携子为残疾人义演”。这一年，北京《戏剧电影报》将他的义演列入年度全国戏剧十大新闻。
　　李洪春戏路宽，演出多，眼界高，有多方面的才能，能演多种行当。他不仅能演，还能编、能导、能教，他的徒弟、学生众多。他教过的科班戏校有尚小云创办的荣春社、中华戏曲专科学校、上海戏剧学校、陕西易俗社等。1949年初，西北戏剧学校成立，梁花侬任校长，李洪春任副校长。该校是西北野战军的贺龙、王震组织在北京成立的，戏校纪律严明，教学严格，李洪春教授了《镇潭州》《反西凉》《三打祝家庄》等。他培养了李万春、宋遇春、王金璐等一大批知名京剧演员，可谓桃李满天下。
　　在几十年的舞台生涯中，李洪春与清末以来的名角绝大多数同过台，如四大名旦、四大须生以及杨小楼、周信芳、盖叫天等等。
　　李洪春的贡献是开拓了“关戏”，并成为一代“关戏”宗师。所谓“关戏”就是以关羽为主要人物的戏，早年的梨园行称“老爷戏”，把关羽神化了。李洪春认为，想要“关戏”唱得好，就得“四不象”。关羽是红生应工，要想把“关戏”演好，必须吸取文老生、靠把老生、架子花脸和长靠武生的东西，把这四个行当的表演化到红生一个行当里表演出来，让观众看着既不是文老生，也不象武老生；既不是花脸，也不是武生，达到了“四不象”，这才够火候。在“念”的方面，嘴里要有功夫，讲究字音、字韵，要念得准，念得清，不能有倒字、错字。关羽是儒将，没有文老生的功底子是办不到的。演关羽的动作宜刚不宜柔，抬手动脚，要吸收靠把老生的东西。舞刀、亮相的气魄要大，要有大架式，但不能大打。三刀两式，要有长靠武生的功夫，必须有深厚的武功基础。李洪春演关公戏，既没有火爆的武打，也没有热烈的翻扑。他认为，关羽是一个“平生未遇三合之将”“一生为匡扶汉室”的人物，浩然正气，其形象是庄严肃穆的，不适合大开打、耍大刀。他说：“开打看工架，大刀看刀式”。相反，他演黄忠《战长沙》《定军山》等戏，则把大刀耍得威风八面。李洪春演化出别具一格的春秋刀法，其“红生宗师”的美誉名副其实。
　　李洪春为人非常谦虚，从不自诩“李派”。在弥留之际，他告诫家人：“我死之后，不要挂什么艺术家的虚名，臭了街的艺术家是没人重视的，我就是一个京剧演员而已！”
　　作者单位：中共滨州市委党史研究院（滨州市地方史志研究院）
　　原文采自《滨州百名历史人物》，略有修改。