（一）种菜之乐
　　时令进入7月份，天气炎热，地表温度升高，楼下菜园里的各种蔬菜生长旺盛，陆续进入采收期。几棵丝瓜间隔一定距离，分布在菜园东、西、南三面。长长的枝蔓沿着菜园铁丝网围墙向四周伸展，最顶端的瓜须有的已经缠绕在一起，金黄的丝瓜花镶嵌在各条枝蔓上，大小不一的丝瓜有序排列，彼此间“亲密问候”着。十几棵黄瓜在爬架上开花结果，黄瓜生长期需要大量水分。我每天下班后吃过晚饭，来不及收拾碗筷，就急匆匆去菜园里照顾这些鲜活旺盛的蔬菜瓜果。
　　给黄瓜浇水的同时，我在小菜园里四处走动着，拔除杂草，清理塑料袋、碎小砖头、石块等杂物和垃圾。新鲜翠绿的黄瓜可直接生食，消暑解渴，加上蒜泥、麻汁凉拌食用，更是开胃。6棵茄苗结果后每次能摘上四五个茄子，茄子有炒、炖、红烧、煎盒子等各种吃法。20世纪80年代我读初中时，有位同学从家里拿了一罐头瓶母亲用大葱炒的茄子条，打开瓶盖顿时香气四溢，大家没等同学邀请就一哄而上，眨眼间罐头瓶就清空见底了。美味茄子、深沉母爱、真挚友情被镌刻在时光隧道里，留存心底滋养灵魂。
　　多年以后回味着同学母亲做的茄子，我在家把茄子切成细长条，从菜园里拔上几棵小葱，加上精肉放油入锅翻炒。吃饭时感觉味道还可以，却始终品尝不出当年同学母亲做出来的那种香浓味道，小女儿更是挑食，她不喜欢吃茄子，我把上学时大家抢吃同学从家带来炒茄子、葱炒辣椒的故事讲给她听，她心里似乎有所触动，用筷子夹了几下茄子慢慢咽下。
　　大女儿怀孕后更加注重身体健康，放了暑假来家找我要纯天然无公害蔬菜。这事好办，菜园里有丝瓜、茄子、豆角、黄瓜、韭菜、木耳菜、生菜、小白菜、红苋菜等各种蔬菜，女儿选择了丝瓜、黄瓜、小白菜、生菜带回去。菜园里的蔬菜品种多，一种蔬菜种多了，数量大，家人们吃起来容易厌烦、起腻，往年我会送给亲戚朋友邻居们一些。现在人们生活水平提高了，家家户户不缺肉不缺菜，村里有集市，村头有多个超市，大伙需要的时候，随时去买，方便省心。
　　今年春天，我开始增加种植蔬菜的品种，减少单个蔬菜品种的数量，目的就是要让家人们既能吃上安全放心、可口营养的家常菜，又能间隔段时间吃上不同口味的蔬菜。丝瓜、南瓜、扁豆、莴笋、木耳菜、羊角蜜、葫芦用去年留下老种育苗栽种成功；黄瓜、茄子、茴香、红苋菜、白萝卜等种苗是我从抖音商城下单购买，利用下班后的零星时间种好的。邻居嫂子给了几棵苦瓜、冬瓜苗，我把苦瓜苗同丝瓜苗那样栽种于菜园围墙下边，都是藤蔓类借围墙攀爬自由生长即可。我尝试着第一次种植了两短垄生姜，妻子既担心我下班后种菜累着身体，又支持我在菜园里探索、发现蔬菜的成长过程。她从超市里买了姜块让我实验种姜，说种姜够本不吃亏，秋天收获的时候老姜还在。
　　楼前一方小天地，一半果树，一半菜园。四年前的春天，父母在这里栽下石榴树、香椿树，整好地块种上丝瓜、南瓜、豆角、茄子、辣椒、菠菜等普通蔬菜。今年石榴树结籽多，西北角的几棵香椿树生长茂盛，采摘了几次春芽后顶端继续长高，香椿树底部附近有幼小的芽苗钻出，生命力旺盛超出我的想象。如今母亲去世快四年了，父亲的身体状况也在走“下坡路”，看到枝繁叶茂、果实累累的石榴树，聚拢在一起形成一小片绿茵的香椿树，眼里不禁泛起潮湿，“椿萱并茂”的祈盼只能停留在五年前的旧时光里，化作隐痛深藏于心。
　　前年，我从老家门口发现了三棵榆树幼苗，移栽到楼前菜园里，三棵榆树现在长得有两米多高了。我在菜园劳动时，路过的乡亲问，栽榆树何用？我回答说，到时候方便吃榆钱。榆钱谐音“余钱”，三棵榆树分别代表着我、妻子与孩子。榆钱饭是儿时的一种吃食，里面有母亲的味道，承载着岁月变迁。菜园里的两棵苹果树结果不多，口感不好。妻弟从城西贺家村通过朋友关系弄来些好品种苹果枝条，他和同事张哥费了半天工夫把苹果树嫁接了一下，嫁接后的新枝条成活了，期待以后的日子里能够结出美味可口的果实。
　　下班后利用业余时间打理小菜园，让我的日常生活变得更加充实而有意义。看到一粒粒蔬菜种子破土发芽，逐渐长大供我们享用，那份简单平实的成就感溢满心间。我对种菜没有多少经验可言，要求不高，只要是把菜种下了，能长多少是多少，除了给它们及时浇水、施肥、松土、除草，尽心尽力侍弄好这些生命，剩下的事情就是顺其自然了。无论是用上年的老种育苗，还是借助网络平台购买新种，都是对孕育新生命的一份虔诚与敬畏，精心呵护下从幼苗慢慢长大成熟、开花结果，完成一次次生命的轮回。手掌里的老茧、蚊虫叮咬的疙瘩、手指被刺破的鲜血，连同汗水、雨水，在这个炎热的夏天一起“打包送达”，让我慢慢品尝“种菜之乐”。
　　(二）寻味金蝉
　　每年麦收结束后，树上陆陆续续传来蝉鸣声。在地下蛰伏多年的金蝉（我们本地也叫“知了猴”），开始向往光明，探寻地上世界的纷繁热闹，破土而出，择枝蜕变，完成“生命的绝唱”。
　　晚饭后村民们开始出门捉金蝉，他们一手拿着塑料瓶，一手握着大功率手提灯，去树林里找金蝉。夏季昼长夜短，天色明亮时，拿根短树枝轻轻戳一下地面上的一些小孔，幸运的时候正好找到了金蝉的地下住处，用手指把小孔慢慢抠大，伸进去手指，金蝉顺着手指就能爬上来。人们出于对美味的渴望，就顺势把金蝉装进塑料瓶里。随着时间推移，天色暗了后，充电手提灯亮起，一道道明亮的光束在每一棵大树身上来回寻找着金蝉。男女老幼总有一些爱好捉金蝉的，他们不怕蚊子叮咬，“干劲十足”地四处寻找金蝉。捉金蝉需要时间，更需要智慧和胆量。有些男性壮年村民，为了多捉些金蝉，他们不再每晚重复大家走过的熟悉路线，而是另辟蹊径地选择村里和临近外村的公墓里去捉金蝉，这些地方树多人少，一般人晚上不敢来，勇敢者自然会收获比常人更多的金蝉。有些消息灵通的村民，结伴开着新能源汽车去临近的高青县捉金蝉，那边地多树林多，金蝉数量自然也就更多。
　　夏天气温高雨水多，小菜园里的蔬菜果木旺盛生长着，不需要过多管理。近段时间每天下班后，我的业余生活重新从管理菜园转移到捉金蝉上，回家找出来两个比别人小点的充电手提灯，拿个空矿泉水瓶，就正式加入到“捉金蝉大军”中。小女儿劝我说外面这么热，在家歇着吧，我说没事，出门散步顺便能捉几只金蝉也是件乐事。晚饭后，我边散步边随意去寻找金蝉，每天晚上基本能寻找到四五只，有时候运气不好只碰到一只也不灰心丧气。
　　记得小时候，夏天我和小伙伴们去捉金蝉，大家一晚上都能摸到几十只，先从土里抠，再用手电筒照，那时候树林多，土地多，金蝉个头比现在大些，加上我们眼神好走路快，围绕着村子一晚上奔波下来并不觉得有多累。金蝉攒到一定数量后，母亲就在锅里放上油炸了，一家人一起享用，“舌尖上的美味记忆”顺着时光隧道一直延伸到中年人生。现在我眼睛有些花，走路也慢了，晚上去捉金蝉，有几个算几个，不刻意强求，8点半左右就回家。洗漱完毕打开空调，陪着妻女看书、聊天，也是惬意。
　　巨大的时光容器里，接纳了一切，治愈了一切。岁月在流转中，记载、传承着人间的悲欢离合，以及人与自然万物的和谐共生之美。